「太る」と「太い」の違い

　日本語コラムも第５０回目になりました。今回は「太る」と「太い」の違いについて。
　ダイエットなどの話になると使われる頻度が高いこの単語ですが、実は中国人が比較的間違えやすい言葉です。

　ついこの間も学生が「食べ過ぎた、太くなった」とツイートしてるのを見ました。
　これは変な日本語に聞こえます。

　

太る（ふとる）

　体に肉や脂肪が厚くつくことを表す動詞です。
　「体」と言ってますので対象は人や動物だけです。物には脂肪等つきませんから使うことができません。

　　（１）　食べ過ぎは太る原因になるので、気を付けてください。
　　（２）　カロリーゼロは人工甘味料の影響で太りやすいらしい。
　　（３）　猫ちゃんが太ってきた。
　　（４）✕この木はすごく太っている。

　（４）は人や動物ではないので間違いです。
　ちなみに太るには明確な基準はないので、それが太っているかどうかは個人の主観によって判断されます。

　

太い（ふとい）

　長さのわりには周りの長さや幅が大きいことを表すい形容詞です。
　こちらは人にも物にも使うことができます。

　　（５）　足が太いと見苦しくみえる。
　　（６）　私のほうが腕太いはずなのに腕相撲で負けた。
　　（７）　眉毛が太い。
　　（８）　この木はすごく太い。

　「太い」とは脂肪があって大きい以外にも、筋肉量が多かったり、何かしらの病気等で大きい等の場合も含まれます。
　ですから脂肪が多いことを指しているとは限りません。

　

「太る」と「太い」の違い

　「太る」は、人や動物の体全体が脂肪で大きくなっていること。
　「太い」は、体全体を除き、単純に周囲が長くて幅が大きいこと。

　まず、体全体を指すときは「太る」です。

　　（10）　最近食べ過ぎて太ってきた。
　　（11）　エサをもらって太り始めた猫。

　したがって記事冒頭の「食べ過ぎた、太くなった」は間違い。
　自分の体全体の事を指すなら動詞の「太る」を使うべきです。

　　（12）✕食べ過ぎて太くなった。
　　（13）　食べ過ぎて太った。

　体全体ではなく、腕や足、指など体の一部分を指す場合「太る」はダメ。
　この時は普通「太い」を使います。

　　（14）✕脚が太った。
　　（15）　脚が太くなった。
　　（16）✕上腕二頭筋が太ってきた。
　　（17）　上腕二頭筋が太くなった。

　同様に、物に対しては動詞「太る」を使うことはできません。
　必ず「太い」を使います。

　　（18）✕太ったキュウリ
　　（19）　太いキュウリ
　　（20）✕太った丸太
　　（21）　太い丸太

　

その他

　混乱を避けるためにあまり言いたくないのですが、体全体を指していても単純な太さの比較をするなら「太い」が使えます。

　　（22）　あの木よりお前の方が太いぞ。

　書いててすごく複雑になっちゃいました。
　お分かりいただけましたか。正直私も混乱してます…。