「重い」と「重たい」の違い

　「重い」も「重たい」も物理的に重量のあるもの、あるいは目に見えない心理的に負担となるものを表します。「頭が重い」「パソコンが重い（動作が遅い）」などは慣用的に用いられる表現なので、”重たい”が用いられることはまずありません。

　（１）　この猫は（重い／重たい）。
　（２）　（重い／重たい）雰囲気が漂っている。
　（３）　（重く／重たく）感じる。

　

「重い」は客観的、「重たい」は主観的

　「重たい」は話者の感情を含んでいるため、客観的事実を述べるときには使いにくい性質があります。事実を単に陳述する場合は通常「重い」が用いられます。

　（４）　この猫は重い。８ｋｇもあるらしい。
　（５）　この猫は重たい。８ｋｇもある。
　（６）△この猫は重たい。８ｋｇもあるらしい。

　例文（４）は客観的事実を述べているだけで、話者が実際に猫を抱き上げたかどうかは問わず、８ｋｇもあるという事実から「重い」と判断しているだけです。
　一方、例文（５）は話者自身が猫を抱き上げ、その重さを自ら実感した結果「重い」と判断しています。つまり「重たい」は実際に経験、実感したことに使いやすく、それが話者の感情を表すことに繋がっています。したがって例文（６）のように、「重たい」と話者の実感を伴わない伝聞の「らしい」が共存した文は不自然に感じられます。

　

「重たい」は人称制限あり。一人称のときだけ使える。

　話者の実感を伴う場合に「重たい」が使えるので、重さを感じているのが他者の場合は不自然になります。

　（７）　彼女の気持ちは私にとって重い／重たい。
　（８）　彼女の気持ちは彼にとって重い。
　（９）△彼女の気持ちは彼にとって重たい。
　（10）　彼は彼女の気持ちを重たがっている。

　願望を表す「～したい」の「たい」も一人称の場合にしか使えません。二人称、三人称の場合は「～したがっている」のように「たがっている」とします。これと「重たい」も同様で、他人の実感を述べる場合は例文（10）のように「重たがっている」とすれば問題ありません。

　この面から見ると、願望の助動詞「たい」と「重たい」の「たい」は大きな共通点があると言えます。

　

「重たい」は対象に対するマイナスの感情を表す

　さらに、「重たい」は対象に対するうっとうしさ、苦痛、嫌悪感を表すこともあります。これは重たい以外にも、「眠たい」「煙たい」「うざったい」等の接尾辞「たい」がついた語にも共通している特徴です。

　（11）　本当に重い／重たい猫だ。
　（12）　しっかり寝たのに眠い／眠たい。
　（13）　うざい／うざったい人だ。

　「重い」よりも「重たい」のほうが重さを実感しているので程度は強調されます。重みを感じている気持ちを強調する場合は「重たい」を用いやすいです。

　

まとめ

重い	重たい
客観的事実	主観的、感情を含む
人称制限なし	一人称だけ
中立的	対象に対する嫌な気持ち

　備考
　「重い」に対する「重たい」はありますが、「軽い」に対する「軽たい」はありません。
　また、「冷たい」はありますが、「冷い」はありません。