イ形容詞「多い」が名詞の前に接続しにくい理由

「多い」「少ない」の基本的な使い方

　イ形容詞は名詞の前に接続して、その名詞を修飾することができます。

　（１）　美味しい料理
　（２）　高い山がそびえている
　（３）　青い空

　しかし、「多い」と「少ない」はそのまま名詞の前に接続することが難しいです。

　（４）✕教室に多い人がいる。
　（５）✕教室に少ない人がいる。
　（６）✕窓に多い虫がついている。
　（７）✕少ない可能性が残っている。

　「接続することが”難しい”」と言ったのは、そのまま名詞の前に接続しても違和感がない場合もあるからです。このケースは例外です。

　（８）　多い時は週５回飲みに行く。
　（９）　少ない努力で成果を出す。

　「多い」「少ない」はそのままだと使用に制限がありますが、「多くの」「少しの」とすると許容の範囲が広がります。ただし、この形だと例文(10）(12)は会話で用いられにくい硬めの表現になり、(11)(13)は自然とは言えない表現になってしまいます。

　（10）　教室に多くの人がいる。
　（11）△教室に少しの人がいる。
　（12）　窓に多くの虫がついている。
　（13）△少しの可能性が残っている。

　会話で用いる自然な表現にするには、「多くの」や「少しの」よりも「たくさん＋動詞」「少し（ちょっと）＋動詞」のように副詞を使ったほうが良いです。

　（14）　教室に人がたくさんいる。
　（15）　教室に人が少しいる。
　（16）　窓に虫がたくさんついている。
　（17）　可能性が少し残っている。

　

「多い」「少ない」はなぜ名詞の前に接続しにくいのか

　「ひとつ」「ふたつ」「みっつ」のような量を表す数詞は、通常副詞的に扱われるという性質があります。そして副詞は動詞を修飾します。

　（18）　椅子が８つあります。（動詞を修飾）
　（19）　８つ椅子があります。（動詞を修飾）

　例文（18）（19）はいずれも数詞が動詞を修飾しています。数詞が名詞を修飾するためには、「の」で繋げなければいけません。しかしそうすると、間違いではありませんがやや不自然になってしまいます。

　（20）△８つの椅子があります。（名詞を修飾）

　「多い」「少ない」の品詞はイ形容詞ですが、その性質は量を表しているので数詞と似た使い方になり、直接名詞を接続することができません。名詞を接続するには、数詞と同様に「の」で繋げる必要があるため、「多くの」「少しの」という形を取ります。

　（21）✕多い椅子があります。
　（22）　多くの椅子があります。
　（23）　椅子がたくさんあります。

　まとめると…

日本語の数詞は副詞的な使い方をするので、基本は名詞を修飾しない。
「多い」「少ない」はイ形容詞だが、そもそも量を表すため数詞に似ている。
つまり「多い」「少ない」も副詞的な使い方をするので、基本は名詞を修飾できない。

　ということですね。